随着进入青春期，孩子能够更好表达自己的感受，并有着更强的是非观念。在这个时期，他们已经可以对交什么样的朋友、参与什么样的体育运动和上什么样的学校等事情，做出自己的选择。同时，他们也在经历着许多生理上的变化，比如女孩开始来月经，男孩开始变声，而对于一些孩子来说，这些变化可能会令他们感到紧张甚至害怕。
这些变化，加上对外表和友谊的重要性的更多关注，会让孩子面临一个重要而具有挑战的关键发展期。在这个时期，孩子可能会：（1）情绪多变；（2）感到课业压力大；（3）出现饮食问题；（4）感到悲伤或焦虑（这可能导致缺乏自信、自卑和其他会影响他们心理健康的问题）。
这个时候，让孩子知道自己可以和你谈论担忧和问题，会很有助于他们在这个时期的健康成长。具体来说，家长可以安排时间，在一个轻松的空间里，和孩子聊天，例如，在一起做家务、做饭或旅行的时候；在聊天过程中，以交流而不是“提问”的方式进行，让谈话自然地展开；同时，要对孩子的情绪保持敏感，如果发现孩子情绪不好或有其他事要忙，就另外再找一个时间。
如果注意到孩子有情绪或行为上的变化，父母可以温柔地让他们知道自己发现了，并问问他们是不是愿意谈谈。例如，发现孩子不像之前那样和朋友交往了，不妨问问“你们是不是闹别扭了？”再如，发现孩子的学习成绩下降了，不妨问问“哪个科目让你感到最难呢？”又如，发现孩子比平时情绪波动更大了，不妨问问“你是不是有什么心事？”等等。
总的来说，父母可以做的事情有：（1）倾听——认真听孩子说话，不要用自己的想法去引导对话，要尊重并鼓励他们的想法；（2）认可——让孩子知道自己也经历过类似情况，所以理解他们当下的想法和感受，鼓励他们敞开心扉，并告诉他们自己随时在他们身边；（3）和孩子一起讨论解决方案——问问他们是否想过那些方面可以做出改变，例如， 问他们“你觉得应该怎么做呢？”如果他们还没有想法，和他们一起讨论，并给予他们需要的支持。
相应地，父母应避免：（1）直接告诉他们应该怎么做（相反，问问他们自己可以怎样帮到他们）；（2）忽视孩子的感受；（3）争论（父母应留意自己的想法和感受，避免与孩子发生冲突，如果出现这样的情况，要尝试道歉并重新开始）；（4）责备他人，将问题外部化，例如说“这是你们学校的错”；（5）比较，例如，对孩子说“别的孩子就没有这些问题”。
这个年龄段的孩子可能更加内敛，脾气也更加暴躁，甚至会叛逆。这个时候，父母耐心如一，并且始终表达对他们的爱与关怀，是关键。